Als voorzitter van het Hospitality Pact weet Erwin van der Graaf hoe belangrijk het is om samen te werken met partners. En zijn activiteiten als Algemeen Directeur van Accor in Nederland dragen daar natuurlijk ook aan bij.
Met het Hospitality Pact bundelt de sector de krachten om personeel te vinden, te binden en te ontwikkelen.
Bekijk het projectSamen optrekken
“Het is de eerste keer dat betrokken partijen hand-in-hand samenwerken”, vertelt Van der Graaf. “Eerder deed ieder voor zich dat. Zonde, want er was veel overlap tussen kansen en uitdagingen. Het is daarom veel voor de hand liggender om samen op te trekken. Met de vijf brancheorganisaties hebben we meer middelen en het werkt efficiënter.”
In het Hospitality Pact vormen partijen als Koninklijke Horeca Nederland, Hiswa/Recron, ANVR, Veneca, het MBO, het HBO, CELTH en CLC-Vecta een sterk front. Op deze manier is het, volgens voorzitter Van der Graaf, ook veel makkelijker om andere stakeholders te betrekken bij de uitdagingen. “Het zorgt voor een betere verbinding tussen het onderwijs en bedrijfsleven. De Horecabond is een belangrijke partner én ook het Ministerie van Economische Zaken is betrokken bij het initiatief. Het Hospitality Pact is een actieplatform van tien betrokken stakeholders.”
Een lastige cocktail voor de sector
“Het is een lastige cocktail, waar de gastvrijheidssector mee te maken heeft. Al voor covid was er een tekort aan medewerkers, dat nam post-covid toe. We zien daarnaast de instroom via het vakonderwijs teruglopen. Als je dat optelt bij de lage werkloosheid in Nederland van maar 3,5 procent en demografische ontwikkelingen, zoals vergrijzing, dan wordt de vijver kleiner om mensen te vinden. Vooral omdat het aantal bedrijven in de gastvrijheidssector wel toeneemt. Je hoeft kortom geen wiskunde gestudeerd te hebben om de bui te zien hangen,” benadrukt van der Graaf.
Werken aan het imago van de sector
De inzet om het imago van de sector te verbeteren is hoog. “Terecht of onterecht, het imago van onze sector is dat het hard werken voor weinig is”, legt Van der Graaf uit. “En dat is lang niet altijd terecht. We moeten iets doen aan dat beeld. De voordelen benadrukken, zoals flexibiliteit, het invullen van eigen uren en de mogelijkheden rond tijdelijke contracten. Benoemen wat een leuke sector het is om in te werken en juist aanpakken waar mensen minder tevreden over zijn. Ondernemers die het HOP mogelijk maken gaan dit uiteindelijk terugzien in het werkveld.”
Zicht op de knelpunten
De arbeidsmonitor laat nu al interessante dingen zien, maar het Hospitality Pact duikt dieper de sector in voor antwoorden. Van der Graaf: “Op dit moment doen we druk onderzoek naar de arbeidskwaliteit. Wat vinden mensen van de kwaliteit? Het is belangrijk om dáár beleid op te maken. Zo’n meer holistisch onderzoek is nooit echt goed gedaan. Wij verwachten via het CELTH, de partij die het onderzoek uitvoert, interessante info om onze verdere acties af te stemmen. Het geeft inzicht in de knelpunten van de gastvrijheidssector.”
Wat het café op de hoek daarvan merkt?
Niet meteen iets, benadrukt de voorzitter van het Hospitality Pact. “Het is goed om te melden dat het Hospitality Pact redelijk macro is, laten we daar geen valse verwachtingen over wekken dat ieder lid altijd iets merkt. De ondernemer gaat het niet meteen morgen zien, maar het probleem is ook niet gisteren ontstaan. Het is vooral belangrijk om de partijen binnen de sector aan elkaar te verbinden en gebruik te maken van alle kennis die voor handen is. We gaan KPI’s definiëren en die gaan we vervolgens volgen via de arbeidsmarktmonitor. Als het gemiddelde dienstverband al met twee uurtjes meer werken zou toenemen, dan is een groot probleem opgelost. Net als het imago van de opleiding verbeteren en het toekomstperspectief verduidelijken.”
Foto: Edwin van der Graaf
Belang van HOP financiering
Wat de HOP-financiering concreet mogelijk maakt voor het Hospitality Pact? Van der Graaf: “Na twee jaar komt het Hospitality Pact nu in een andere fase. We hebben handjes nodig, anders wordt het een papieren tijger met veel goede ideeën waarmee in de praktijk niet veel gebeurt. Op dit moment draaien we op één stagiair en werkgroepen met een voorzitter. Het zijn allemaal mensen die het ernaast doen. De financiering maakt mogelijk dat we een parttime projectmanager aan kunnen trekken. Die gaat als een spin in het web functioneren, zodat alle initiatieven die ontstaan goed en snel uitgevoerd worden.”
Hoopvol over de toekomst
Van der Graaf is hoopvol over de toekomst van de gastvrijheidssector. “Het is eeuwig zonde dat horecabedrijven maar vier dagen opengaan, omdat er een tekort is aan mensen. We focussen op het verbeteren van de arbeidsmarktsituatie. De resultaten van het onderzoek worden komend jaar, waarschijnlijk in juni, gedeeld tijdens een jaarlijks evenement. Het zal voor het eerst zijn dat zoiets in de sector wordt gepubliceerd, dat is groot. We kijken daar ook met een hoop interesse naar uit. Het is belangrijk om hier informatie uit te halen, zodat we het beleid kunnen verbeteren op de inhoud.”